“妈，我真的好想吃鲑鱼肉。”昏暗的房间里，男孩盖着毯子躺在床上，又一次向母亲发出吃肉的请求。
“不行。”母亲回答，“怎么能天天想着吃鲑鱼肉？”
“哪里有天天想？”男孩有点委屈地说道，“以前都是一个星期吃一次的，但是最近三个星期连肉的影子都没见着。”
母亲叹了口气：“家里没肉了。”
“又没了？”
“别说是我们家没肉了，村子里每家每户都没肉了。”母亲说，“分肉的时候我们家已经算分得多的了，要不是这鱼是你爹带人钓的，根本分不到这么多。”
“为什么不再去钓呢？”男孩问。
“外面那么冷，怎么出去？你三表哥就是去年暖季还没到的时候，下大雪，还带了几个人冒险出去钓鱼，冻死在外头了。”
男孩用手捏着毯子的一角沉默不语。他理解不了大人们对冷季的外面世界的恐惧，这是正常的，因为他只在暖季出去过。
他稚嫩的脸上露出一丝厌恶的神情。他讨厌冷季，尽管他与冷季素未谋面。
“唉，继续吃苔藓吧，儿子。”母亲说，“苔藓跟别的植物比起来算好吃的了。当然，现在也没有别的植物可吃。”
“但是跟鱼肉哪有可比性啊……”男孩小声地说了一句，随后。进入了长久的沉默。他接受了暖季到来之前再也吃不到肉的事实。
在此之前，去年，前年，这样的对话已经发生过许多回。
他突然感觉自己从未如此讨厌外面的冰天雪地，既带走了好多对他关爱有加的人，又让他吃不到最喜欢吃的烤鲑鱼肉。
冰原上的季节更替，与世界上其它地方的季节更替大不相同。这里一年只有两个季节：冷季和暖季。其中暖季有三到四个月，是最适合捕猎的时间。本来冷季也并不是不可以出去捕猎，但就在六年前，男孩出生的那一年，冷季快要结束的时候，位于冰原村北部的不冻冰湖突然出现异象，目击到的村民只见一股能量冲天而起，没入云层之上。随之而来的是全年平均气温骤降，暖季的温度不再升到零度以上，冷季的暴风雪中吹的不再是雪，而是冰锥子一样的东西。
从那一年开始，雪灾就一直没停过。而男孩也因在那一年出生，被取名为暴雪。冰原村的村民和外界的人不一样，名字前面不加姓氏，因为最早来到这里的那群人是同一个家族的，到了这个与世隔绝的地方，所有人都是同一个姓，称姓也失去了意义。
在日复一日的等待中，暖季终于到来了。对暴雪而言，不仅意味着可以吃到久违的鲑鱼肉，还意味着可以获得一两次和猎人们一起出去外面采集资源的机会。
“石头，二锤……”一个中年壮汉站在桃源洞通向外面的冰原的坡上，点着面前孩子的数量。“暴雪。好，都到齐了。出去之后一定要跟紧队伍，在外面跑丢了，必死无疑！”不同于平常他带领孩子们炼体时的温和，最后四个字他加重了力度，语气十分严肃。
在冰原村，少数需要从事特殊事务的人除外，大多数男孩子从一出生就承担着成为猎人、延续村民的生存与发展的使命。站在这里的六个男孩子，哪怕失去一个，对冰原村而言都是不可估量的损失。
“明白了！”孩子们齐声回应，“我们一定不会乱跑！”
“走吧。”长弓叔转身，带着孩子们走上通向外界的坡。在冰原村，有些名字会代代传承，长弓这个名字就是他的父亲传给他的。而一同传给他的，还有狩猎暖季迁徙到冰原来的驼鹿、麝牛甚至灰狼、白熊需要用到的狩猎长弓，以及使用狩猎长弓、制作毒箭的技巧。
在所有炼体的孩子中间，暴雪的实力是最强的，而石头、二锤两人是最弱的，但他偏和这两人最玩得来。
“要出去玩啦！”二锤蹦蹦跳跳，兴奋异常，“石头，我听我大哥说这次要坐雪橇去灌木林，要砍很多木头回来！”
“诶，灌木林吗？”石头睁大了双眼，“我听我爸说，那边有驼鹿和麝牛哦。”
“驼鹿？”暴雪说，“那些肉原来是从那边打回来的吗？我以前都没听我爸说过。”
“什么啊，你怎么一下子就就想到吃了？”石头拍了拍他的肩膀，坏笑着说。
“谁不喜欢吃肉啊？”暴雪反问。
“你爸明明那么厉害，却不跟你讲打猎的事情，好奇怪。”二锤嘿嘿笑道，“还是我爸好。”
“但是我爸每次出去都能带一大堆肉回来。”暴雪反驳道，“冷季的时候也是他在采集洞壁上那些苔藓。他还学祖先们在洞壁上凿出落脚的地方，让每个人都能爬上去采苔藓吃。”
三个孩子之间的话题突然就从外面的世界转变成了谁的父亲更好，嬉笑着争了一阵，不知不觉就到了洞口。
在看到那个小小的洞口映进来的外界的景色的那一刹那，暴雪想起了三表哥曾经在村里食物即将耗尽的时候，带领着一队人，像个英雄般拖着一条金枪鱼回来的样子。还有许许多多在记忆中已经模糊了的大人，他们最后都葬在了那一个小小的洞口外面。
出了洞口，暴雪回头看了一眼。桃源洞并非是平行于地面向山体内延伸的普通山洞，也不是垂直向下的地洞。从外面看，就像在覆盖着白雪的黑色巨山下开了一个小门，往里走是一条斜向下的通路，有些崎岖不平，但没有深沟裂缝，没有落差很大的断崖。再往里走，周围变得越来越开阔起来，眼前出现一座座小木屋，靠近低地的小木屋还采用吊脚式设计。如果是冷季，这个时候可以清晰地感受到洞内的温暖。
冰原正像大人们口中说的那样，一片白雪皑皑，望不到尽头，没有一丝生机，是一个不毛之地。但现在是暖季，象征着冷季的暴风雪已经停了，并没有那么寒冷彻骨。
在冰原上，徒步行走的效率是极低的。冰原村的村民们养了几只雪橇犬，便于拉着雪橇在雪地上快速行进。雪橇犬和孩子们的个头几乎一样高，毛色黑白相间，时不时张开嘴露出尖锐的犬齿。面对着这样高大强壮的动物，石头和二锤两人都不由得退了几步。
“你们两个怎么还这么害怕啊。”暴雪摇头笑道。他第一次见到这些雪橇犬的时候也很害怕，但随着年龄的增长，心中的那种恐惧感很快就消除了。
“那边那只在盯着你啊！”二锤喊道，“不害怕才奇怪吧。”
“它们又不会吃了你。”
“谁知道呢？我听我爷爷说，这些雪橇犬是从狼驯化过来的。”
“二锤，都六岁了，怎么还这么胆小。”一个身材高而瘦削的男人走过来，摸了摸二锤的头。“你看石头，他都没像你这样脸色发白。”
“哥！”二锤叫道。
“差不多是时候上雪橇了。”男人说道，“走吧，你们三个跟我坐一辆雪橇。”
雪橇的骨架是木制的，一排两个座位，暴雪和石头一起坐在最后一排，二锤在前面跟他哥坐在一起。雪橇的速度不快，比人在硬地上中速跑快一点。
“暴雪，你快看那边！”石头半个身子探出座位外，指着不远处向暴雪叫道。
“什么？”暴雪把头探过去。
“看那边，好像有什么东西从雪地里长出来了。”
“那是灌木吧。”暴雪说道，“我听我妈讲过，有些灌木会在暖季很快从雪下的泥土里生长，发芽，开花，撒下种子。冷季到来后，它们在地上的部分会枯死，但深扎进泥土底下的根会保持活力，并从地底吸取热量，在严酷的冷季活下来。”
“我们前几次出来的时候，好像没见过这些灌木。”石头说。